«Ты так туго пристегнут в машине. И как-то на гонке я была очень больна — кашляла за рулем — и, в общем-то, грудная клетка не могла нормально двигаться из-за ремней… и треснуло ребро».
А мы-то думали, что самое опасное на Спа — это проходить плоский участок в Eau Rouge. Дориан Пен, 21 год, описывает самый сложный эпизод в своей карьере на сегодня, когда сочетание самой суровой трассы Бельгии и гриппа привело к перелому ребер. Ой.
Эта травма, полученная в прошлом году в чемпионате FRECA, означала несколько недель болезненного восстановления и заставила ее пропустить второе для себя выступление на «24 часах Ле-Мана», дебютировав там годом ранее в классе LMP2 в возрасте всего 19 лет. 
Именно в гонках GT и на выносливость француженка изначально сделала себе имя: в 2022 году она абсолютно разгромила соперников в Ferrari Challenge Europe, выиграв 9 из 14 гонок, а с тех пор она выступала в European Le Mans Series, IMSA и WEC за команды Iron Dames и родственную Iron Lynx.
Среди побед, подиумов и наград (WEC назвала ее «Открытием года» в 2023) Пен заработала себе и прозвище: «Карманная ракета» (Pocket Rocket).
«Оно пришло от моей напарницы, Сары Бови», — объясняет она. В Le Mans Cup Пен пришлось бороться за подиум для команды в последний час гонки, после того как она получила машину на 4-м месте. «Она сказала, что я карманная ракета, потому что я маленькая, но могу ехать быстро, и она была уверена, что я сделаю всё для третьего места». Она такая и есть, она так и сделала, и она это сделала.
Хорошо ли это переводится на французский? «Да, да! На английском это звучит гораздо стильнее. Но по-французски это fusée de poche. Вполне неплохо».
Несмотря на то, что Ле-Ман уже вычеркнут из списка желаний («прекрасный момент… одна из лучших гоночных недель в моей жизни»), Пен настаивает, что монопосты — это «то, где я всегда хотела быть». Так что, когда Mercedes предложил ей место в F1 Academy, она ни за что не могла отказаться.
Уже на своих первых выходных она стартовала с такой силой, что пришлось вмешаться книге правил. Легко победив с поула в своей первой гонке в Саудовской Аравии в прошлом году, она снова увидела клетчатый флаг во второй гонке… но сама этого не осознала. Круг охлаждения на полной гоночной скорости принес ей штраф, который лишил ее победы, и более опытная Абби Пуллинг вскоре утвердила свой авторитет в том сезоне чемпионата.
Тем не менее, второе место стало достойным результатом, учитывая совершенно противоположный бэкграунд Пен по сравнению с остальной решеткой. Ты можешь быть спринтером или марафонцем на Олимпиаде… «Да, нельзя быть и тем, и другим, — заканчивает она. — Я гонялась в GT и LMP2, но это совсем не то, что монопосты. Я сначала научилась гонкам на выносливость — а другие гонщики все наоборот. Они начинают с монопостов, а потом переходят в тяжелые машины и GT».
Монопосты Tatuus F4-T421 в F1 Academy имеют меньшую мощность, чем средний GT3-автомобиль, но они «гораздо легче, так что ты чувствуешь прижимную силу, — говорит Пен. — Ты чувствуешь много разных вещей. Мне пришлось заново учиться основам, потому что с точки зрения техники всё очень по-другому».
Удобно то, что выступление в поддержку Ф1 означает поддержку уровня Ф1: Льюис Хэмилтон был активным сторонником серии и самой Пен, а Джордж Рассел был не прочь помочь коллеге по Silver Arrows, когда может.
«В этом году он пришел ко мне в паддок в Шанхае, чтобы немного поговорить о выходных, — говорит Пен. — Он рассказывал о деградации шин, характеристиках трассы. Например, о первой секции в Шанхае, о технике ее прохождения.
И, конечно, у него тоже есть опыт в младших категориях, так что мы говорили о тормозах, аэродинамике и прочем. О многом, если честно, но это круто».
Кажется, это дает свои плоды. Перенесемся в настоящее, и Пен отправляется на финальный этап с двумя гонками в Лас-Вегасе на этих выходных, возглавляя чемпионат с отрывом в 9 очков.
К этому моменту ее привела огромная работа: ее блокнот заполнен страницами рукописных заметок (само собой) — и, без сомнения, жемчужинами мудрости от Рассела — она скрупулезно разбирала записи с бортовых камер, поворот за поворотом, в попытке найти драгоценные десятые на трассе.
Моя мечта — однажды добраться до Формулы-1.
И независимо от того, победит она или проиграет, Пен четко понимает, ради чего все ее усилия. «Моя мечта — однажды добраться до Формулы-1. Ф1 — это высшая цель, и команда вокруг меня придерживается той же цели».
Разумеется, пришлось спросить и про дорожные машины, и хотя Пен питает слабость к 911, вне трассы ее колеса гораздо скромнее. Не больше и не меньше, как Kia Sportage.
Тем не менее, если она выиграет титул на Стрипе в Лас-Вегасе в субботу, возможно, Mercedes сможет обеспечить ее AMG A45. Компактный, быстрый — идеальный аппарат для la fusée de poche.
