Lotus продолжает развивать Emira и, похоже, решил напоследок выжать максимум из нынешней платформы. Британцы представили новую Emira 420 Sport — более мощную, более лёгкую и более драйверскую версию своего среднемоторного спорткара. Заодно модель получила необычную для Emira опцию: съёмную стеклянную крышу в духе классического Lotus Esprit.
В основе новинки лежит уже знакомый двухлитровый турбомотор AMG. Однако теперь его отдачу подняли до 414 лошадиных сил. Это сразу на 54 силы больше по сравнению со стандартной Emira и на 14 л.с. больше, чем у Emira Turbo SE, представленной в прошлом году.
Двигатель по-прежнему работает в паре с восьмиступенчатым «роботом» с двумя сцеплениями и приводит исключительно задние колёса. Одновременно вырос и крутящий момент: теперь он составляет 500 Нм. Это на 70 Нм больше относительно обычной версии и на 20 Нм больше по сравнению с Turbo SE. 
Прибавка ощущается и в динамике. До 100 км/ч Emira 420 Sport разгоняется за 3,9 секунды — на полсекунды быстрее базовой Emira и на одну десятую быстрее версии SE. Максимальная скорость теперь достигает 300 км/ч, благодаря чему 420 Sport стала самой быстрой серийной Emira.
Но Lotus традиционно сделал ставку не только на мощность. В Хетеле прекрасно понимают, что для настоящего спорткара важнее баланс, ощущения и лёгкость, поэтому инженеры параллельно занялись снижением массы и доработкой шасси.
С пакетом Lightweight Handling Pack новая Emira становится самой лёгкой версией модели. Масса снижается до 1430 килограммов — это на 25 кг меньше предыдущей самой лёгкой Emira. При этом Lotus утверждает, что новая аэродинамика добавляет ещё 25 килограммов прижимной силы, помогая среднемоторному купе увереннее держаться за асфальт на высокой скорости.
Помимо технических изменений, Emira 420 Sport получила ряд новых аэродинамических элементов и одну довольно неожиданную особенность. Именно на этой версии дебютирует съёмная стеклянная панель крыши с тонировкой. Полноценным кабриолетом Emira не стала — речь идёт скорее о большой съёмной секции, которую можно убрать вручную и разместить за сиденьями. Тем не менее для Lotus это важная деталь, отсылающая к эпохе Esprit и другим классическим моделям марки.
Позже такую крышу предложат и для других версий Emira.
Подвеску тоже перенастроили. Спорткар стал на пять миллиметров ниже, получил более цепкие шины и обновлённые настройки шасси. В салоне изменений меньше, но появились новые карбоновые лепестки переключения передач. Уже в базе идут кресла с электрорегулировками в 12 направлениях, а опциональные пакеты Carbon Fiber и Hand Painted добавляют дополнительные карбоновые элементы и эксклюзивные акценты отделки.
Стоит Emira 420 Sport от 122 900 долларов — это примерно на 16 тысяч дороже Emira Turbo SE. Первые поставки начнутся в августе.
И вся эта история выглядит особенно интересно на фоне того, что рынок среднемоторных спорткаров стремительно сокращается. Porsche Cayman и Boxster готовятся перейти на электротягу, Alpine A110 скоро покинет рынок, а доступных бензиновых среднемоторных купе становится всё меньше.
При этом сама Emira тоже стоит на пороге серьёзных перемен. Lotus уже подтвердил, что модель лишится как двигателей AMG, так и моторов Toyota. Их место займёт совершенно новый турбированный V6, разработанный компанией Horse — совместным проектом Geely и Renault.
Поэтому Emira 420 Sport вполне может оказаться одной из последних настоящих Lotus старой школы — компактных, относительно лёгких и максимально механических спорткаров, где удовольствие от вождения всё ещё важнее экранов и цифровых эффектов.
