Нам уже показалось, что темы обсуждения электромобилей и миллиардеров, их создавших, уже исчерпаны. Как оказалось – показалось. Потому что не исчерпаны. На этот раз в центре внимания пикап от Slate Auto. Это новая автомобильная компания из города Троя, штат Мичиган и да, действительно, мы тоже о ней раньше ничего не слышали.
Так что же за пикап? Он пуленепробиваемый? Он умеет летать или переводить с клингонского на английский с помощью фантастических вычислительных мощностей? А вот и нет. На самом деле его основная миссия заключается в том, что он предельно прост. Это простой двухместный пикап, который в движение приводит один электромотор. По классике крутит он только задние колеса. 
Есть варианты в объеме батарей. Базовая 52,7кВт-ч обещает запас хода до 240 километров. Более мощная, 84,2 кВт-ч батарея увеличивает пробег до 400 километров. Мощность в наше время не поразительная – 210 лошадиных сил и крутящий момент 265 Нм. Говорят, что разгон до сотни будет занимать целых восемь секунд, а максимальная скорость ограничена на 150 км/ч.
Из оборудования – только необходимое. Стеклоподъемники, печка и кондиционер. В целом это все. Информационно-развлекательная система реализована и просто и удивительно оригинально – базой для нее служит планшет или смартфон владельца. Мы не раз видели такое решение в различных концептах, а здесь его заявили как фишку. К счастью, с безопасностью также не поскромничали. Обещают до восьми подушек безопасности, систему предупреждения лобового столкновения и как минимум систему экстренного торможения.
Так что заявки на чемпионство по запасу хода, максимальной скорости и борьбы со вселенским злом здесь ждать не стоит. Этот пикап создан для обычных людей с обычными запросами. И ограниченным количеством денег. Для американского рынка это значит стоимость менее 20 000 долларов с учетом всех государственных льгот для электромобилей.
Но это еще не все. Slate Auto заявляет возможность превращения пикапа в пятиместный внедорожник с помощью набора аксессуаров. А еще анонсирована «неограниченная персонализация» благодаря сотням дополнительных аксессуаров, которые превратят пикап в автомобиль вашей мечты. А еще вполне ожидаемые индивидуальные ливреи. В целом, пикап Slate сразу заявляется с большим уклоном на любителей самостоятельно доводить автомобили до совершенства. Сильно напоминает изначальную маркетинговую задумку Ford Maverick.
Напоследок стоит пояснить про миллиардера. Исходя из того, что мы знаем о Slate Auto, компанию активно поддерживает Джефф Безос. Да, тот самый основатель и владелец Amazon. Это немного объясняет, как совершенно неизвестная компания умудрилась создать совершенно новый электромобиль, не наделав при этом шума раньше времени. Хотя Безос не фигурирует ни как основатель, ни как управленец Slate Auto, разработчики Amazon участвуют в формировании программной части автомобиля. А генеральным директором компании является Крис Барман, отдавший работе в Chrysler почти 20 лет, включая работу в качестве вице-президента по электрике и электронике.
Конечно, история научила нас не раздавать авансы раньше времени. Тем не менее, выглядит все очень правдоподобно. Никаких сверхъестественных обещаний, громких фраз и прочих признаков потенциально провального проекта. Просто дешевый, простой пикап для повседневного использования. Просто подождем и посмотрим, что получится.
