Ford разрабатывает, как утверждается, самые дешевые в мире электродвигатели для своего электропикапа следующего поколения, который поступит в продажу в 2027 году. Дуг Филд, глава подразделения электромобилей Ford, заявил, что двигатели, разработанные Ford, будут стоить дешевле, чем любые двигатели, которые его команда смогла бы найти. Включая двигатели, произведенные в Китае, где огромная экономия за счет масштаба производства, дешевая рабочая сила и высокоавтоматизированное производство дали автопроизводителям преимущество, которого западным компаниям было трудно достичь. Низкая стоимость двигателей — это одна из нескольких инженерных разработок, предпринятых Ford для того, чтобы снизить стартовую цену до 30 000 долларов для своего так называемого универсального электромобиля.
Филд также уточнил публичные заявления генерального директора Ford Джима Фарли, которые подразумевали, что электропикап будет предлагаться только с задним приводом. Хотя автомобиль будет продаваться в единственном варианте кузова — четырехдверном с двойной кабиной, Филд сообщил, что на старте продаж пикап будет предлагаться как с задним приводом, так и с двухмоторной полноприводной силовой установкой. В моделях с задним приводом будет использоваться двигатель с постоянными магнитами, а в двухмоторных грузовиках — асинхронный двигатель на передней оси, как у Tesla Model 3, разработанной под руководством Филда. Руководитель Ford также сообщил, что среднеразмерный электрический пикап будет доступен с несколькими вариантами батарейного блока, что позволит покупателям выбирать между более низкой ценой и большим запасом хода.
Ключ к недорогим двигателям — не новые материалы или технологический прорыв, а результат привлечения самых талантливых инженеров, которых только можно найти в Ford, сказал Филд. Программа Universal EV разрабатывается командой из примерно 500 сотрудников, большинство из которых работают в секретном офисе в Лонг-Бич, штат Калифорния, географически и организационно удаленном от операций Ford в Мичигане. Филд подчеркнул важность выявления и привлечения специалистов, в 20 раз превосходящих среднего сотрудника по производительности, — таких как Tesla, Rivian, Apple и другие, — при этом многие инженеры были наняты из калифорнийских технологических компаний, таких как те же Tesla, Rivian и Apple. 
По словам Филда, эти недорогие двигатели могли быть разработаны только вне рамок крупной организации Ford. Детройтские автопроизводители исторически преуспевали в минимизации стоимости зрелых технологий, таких как двигатели внутреннего сгорания, в основном за счет переговоров с поставщиками. Однако двигатели для электромобилей еще не полностью созрели, поэтому Филд видит ограниченный период времени, когда небольшая, гибкая команда, не обремененная организационной бюрократией, сможет получить преимущество перед конкурентами.
Проект Universal EV полностью основан на масштабном переосмыслении подхода Ford к проектированию и производству автомобилей с целью снижения себестоимости на тысячи долларов в расчете на единицу продукции. С этой целью в конструкции Universal EV используется на 25 процентов меньше крепежных элементов, чем в типичном автомобиле, а жгут проводов на 1200 метров короче и на 10 килограмм легче, чем в Mustang Mach-E. Пикап нового поколения объединяет десятки структурных компонентов в большие алюминиевые литые детали, а верхняя часть аккумуляторного блока служит одновременно полом салона.
Автопроизводитель утверждает, что электромобиль нового поколения будет сходить с конвейера на сборочном заводе в Луисвилле, штат Кентукки, на 15 процентов быстрее, чем Ford Escape, который ранее там собирался. Ключ к этому, по словам Филда, заключается не столько в автоматизации задач, которые в противном случае выполнялись бы людьми, сколько в полном исключении задач. Ранее Ford объявил о сокращении количества рабочих мест на заводе в Луисвилле на 40 процентов.
